„Смей се и светът ще се смее с теб; хъркай и ще спиш сам.“
Неизвестен автор
Вероятно сте били държани будни през нощта от звуците на хъркането на друг човек – или може би вие сте били този, който държи други хора будни. Изчислено е, че всеки четвърти възрастен хърка редовно, а почти половината от възрастните хъркат от време на време.
Хъркането може да бъде просто неприятен и досаден шум за другите, но може да бъде и симптом на по-сериозни проблеми, като сънна апнея.
Хъркане: патофизиология
Шумът от хъркането се причинява, когато меките тъкани около назофаринкса – обикновено мекото небце – се движат поради въздушния поток. Назофаринксът е горната част на фаринкса, която се свързва с носната кухина. Структури като мекото небце, стените на фаринкса, увулата и стълбовете на сливиците не се поддържат от хрущял и могат да вибрират, а тази вибрация създава шум.
Но ако въздушният поток кара назофаринкса да вибрира, защо хората не хъркат, когато са будни?
Когато заспите, мускулният тонус на тялото ви намалява. Това отпускане може да накара дихателните пътища да се свият, ограничавайки въздушния поток. Това означава че същият поток от въздух преминава през по-тясно пространство и усилието да се “избута” въздуха навън по време на дишане е по-голямо, съответно и звукът е по-силен.
Когато комбинирате затруднения въздушен поток и меките тъкани около назофаринкса, получавате хъркане.
Кой хърка най-често?
Има много фактори, които допринасят за хъркането и накланят везните в посока някой да е по-вероятно да хърка :
- Пол: мъжете са два пъти по-склонни да хъркат от жените
- Геолокация: спането на голяма надморска височина
- Атмосфера: твърде сух или влажен въздух
- Физическо здраве: затлъстяване
- Биология: ниско меко небце или големи сливици
- Биология, 2: изкривена носна преграда или хронично запушен нос
- Биология, 3: бременност
- Възраст: напреднала възраст
- Поза на спане: по гръб
Хъркане и патология
Повечето хора, които хъркат, изпитват първично хъркане, известно още като обикновено или неапнеично хъркане. Ако имате първично хъркане, сънят ви не се нарушава много – дори ако шумът притеснява другите. При първичното хъркане не се събуждате през нощта поради хъркане, нивата на кислород остават нормални и не сте сънливи през деня.
За някои обаче хъркането пречи на ежедневните функции и е индикатор за по-сериозен проблем: нарушено дишане при сън. Нарушеното дишане по време на сън е общ термин – цял набор от състояния попадат в нарушението на дишането по време на сън.
От едната страна на този спектър е синдромът на резистентност на горните дихателни пътища (UARS). UARS възниква, когато дихателните пътища са стеснени и въздушният поток е нарушен, което нарушава съня и причинява прекомерна умора през деня. Пациентите с UARS са склонни да се събуждат след два до три часа сън.
От другата страна на спектъра е обструктивната сънна апнея.
„Хъркането не е болест, но е симптом. Точно както кашлицата може да бъде симптом на пневмония, хъркането може да бъде симптом на обструктивна сънна апнея.“
Лин А. Д’Андреа, специалистът по сън
Обструктивна сънна апнея (OSA) означава, че по време на сън дихателните пътища се свиват и въздухът не може да влезе или излезе от белите дробове. Кислородът пада в наситеността и сънят се нарушава, будите се през цялата нощ. OSA може да доведе до:
- Когнитивни проблеми като увреждане на паметта
- Умора през деня
- Сексуална дисфункция
- Сухо или възпалено гърло при събуждане
Изчислено е, че OSA засяга 2-4% от населението и се счита за рисков фактор за сърдечно-съдови проблеми като застойна сърдечна недостатъчност и инсулт.
Знаете ли, че има друг вид сънна апнея, наречена централна сънна апнея? Централната сънна апнея не е свързана с хъркането – това е състояние, в което мозъка не казва на мускулите да вдишват по време на сън. Не звучи приятно.
Лечение на хъркане
Има няколко възможности за лечение на първичното хъркане; много от тях включват устройства, които отварят дихателните пътища. Въпреки това, няма много изследвания, които да подкрепят ефективността на продуктите против хъркане, най-вече защото е трудно да се измери хъркането – то е силно субективно и хъркащият не може да каже какво работи и какво не.
Общото лечение на първичното хъркане включва устройства, които държат езика на място, мундщуци, които държат челюстта напред, за да разширят дихателните пътища, и ленти, поставени от външната страна на носа, които отварят носните въздухопроводи. Някои хора също правят специални упражнения за укрепване на устата и гърлото си, за да намалят хъркането.
Машините за непрекъснато положително налягане в дихателните пътища (CPAP) обикновено се използват за лечение на OSA, но могат да се използват и за първично хъркане. CPAP машините доставят постоянно въздушно налягане през маска над носа, което предотвратява колапса на дихателните пътища. Тъй като CPAP машините са скъпи и обемисти, те рядко се използват от първични хъркащи.
Други начини за справяне с хъркането включват загуба на тегло и намаляване на консумацията на алкохол преди лягане. Централното разпределение на мазнините (мазнини около гърдите и торса) може да избута диафрагмата, намалявайки капацитета на белите дробове, а мазнините около гърлото могат да окажат по-голям натиск върху дихателната тръба. Пиенето на алкохол може да влоши хъркането, като отпусне повече мускулите на гърлото.
Промяната на позицията ви за сън също може да помогне. Поддържането на главата подпряна с възглавници или спането на една страна са може би най-лесните начини за справяне с хъркането.
